Tout a commencé par un simple instinct : soutenir ma sœur, Siobhan, face à ses problèmes de fertilité. Lorsqu'elle et mon beau-frère, Chris, ont commencé à envisager la maternité de substitution après des années d'infertilité, ma réaction immédiate n'a pas été une décision calculée, mais une intuition née du lien unique que seules les sœurs partagent.
J'ai eu le privilège d'avoir trois magnifiques bébés et je souhaitais ardemment que ma sœur vive la même joie. Mon mari n'a eu aucune hésitation quant à mon projet de maternité de substitution. Ses valeurs familiales sont extrêmement fortes et il n'a jamais hésité à me soutenir, quoi qu'il arrive.
La décision de devenir mère porteuse pour un membre de ma famille est extrêmement personnelle et pleine de complexité émotionnelle. Pour moi, ce fut un parcours rempli de moments forts et de défis inattendus.
Il y a eu des moments de pure joie, comme la première échographie, ou quand nous avons appris que c'était une petite fille. C'était incroyable de voir son petit corps bouger, sachant que je portais ce petit miracle pour Siobhan et Chris.
Mais il y a eu aussi des moments qui m'ont mise à rude épreuve, tant émotionnellement que physiquement. L'un des aspects les plus difficiles de mon parcours de GPA n'a pas été la grossesse en elle-même ; c'était le manque d'informations concrètes et honnêtes sur la manière de gérer cette expérience, surtout avec mon mari et nos propres enfants.
Certaines de mes craintes se sont dissipées le jour où notre fille a invité une amie à jouer. Cette amie était perplexe face à mon ventre qui grossissait, pensant que j'attendais un petit frère ou une petite sœur. Sans broncher, notre fille de cinq ans a réagi et a dit : « C'est l'embryon de ma tante, de mon oncle, qu'ils ont fabriqué, et ma mère le fait grandir dans son utérus ! » Malgré nos craintes initiales, nos enfants ont vécu la grossesse avec lucidité et enthousiasme.
L'un des défis les plus surprenants, et parfois déchirants, que j'ai rencontrés a été de constater le peu de pouvoir dont disposent les futurs parents au sein du système médical. Ce système considère encore les mères porteuses comme les seuls patients légaux, ce qui est logique d'un point de vue médical, mais ne correspond pas toujours à la réalité. À bien des égards, le système n'a pas suivi le rythme des familles modernes. J'ai toujours ressenti le besoin de défendre mes intérêts, mais aussi ceux de Siobhan et Chris.
Ce parcours en tant que sœurs a ajouté une dimension unique à l'expérience. Siobhan et moi avions toujours été proches, mais cette expérience nous a rapprochées encore davantage. Nous parlions ouvertement, prenions constamment de nos nouvelles et respections nos limites et nos émotions respectives. Siobhan et Chris étaient présents tout au long du processus. Nous étions présentes aux rendez-vous et célébrions ensemble chaque étape prénatale.
J'ai aussi beaucoup appris sur la gestation pour autrui, surtout lorsqu'elle se pratique au sein d'une famille. On pense souvent que ce doit être très difficile de « renoncer à son bébé », mais je ne l'abandonnais pas. Je la confiais à ses parents. Après tout, le bébé qui grandissait était ma nièce.
En y repensant, je la décris comme l'une des choses les plus marquantes de ma vie. Voir ma sœur embrasser la maternité et voir la petite fille que je portais grandir entourée d'amour m'a constamment rappelé l'impact profond qu'un acte de générosité peut avoir. Ce n'était pas seulement un cadeau pour Siobhan et Chris, c'était un cadeau pour toute notre famille.
J'espère que mon histoire encouragera d'autres personnes à avoir des conversations ouvertes, à poser des questions et à soutenir celles et ceux qui vivent un parcours de fertilité avec empathie et compassion. Parfois, les plus beaux cadeaux sont ceux qu'on n'aurait jamais imaginé offrir.