Grossesse et perte d'un enfant : comment surmonter le deuil

« Laissez tout vous arriver : la beauté et la terreur. Continuez simplement. Aucun sentiment n'est définitif. »

~ Rainer Maria Rilke

J’aime cette citation pour deux raisons. La première est qu’elle reflète ce que je dis à tous mes patients : autorisez-vous à ressentir toutes vos émotions, bonnes et mauvaises. Cet exercice est particulièrement important en cas de deuil, et particulièrement pour une perte périnatale.

Une perte qui survient pendant ou autour de la grossesse (y compris une fausse couche, une interruption de grossesse pour des raisons médicales, une mortinatalité ou la mort d’un nourrisson) s’accompagne souvent d’une variété d’émotions : tristesse, colère, frustration, anxiété, désespoir, culpabilité et solitude. Parfois, le parent en deuil est engourdi juste après la perte et déconnecté du chagrin, mais finalement, les montagnes russes des sentiments s'infiltrent à travers même la meilleure armure. Il est important de se laisser aller au deuil et de ne pas le contourner. Aucun sentiment n'est mauvais, injuste ou honteux.

Tout le monde ne comprendra pas votre processus de deuil ; de nombreuses personnes se sentent mal à l’aise lorsqu’elles parlent de la mort, en particulier d’un décès périnatal, et elles ne savent peut-être pas comment vous réconforter ou n’ont pas les bons mots à dire. Souvent, les couples vivent leur deuil différemment et à des étapes différentes. Beaucoup d’hommes ont tendance à « compartimenter » leurs émotions ; par exemple, ils préfèrent retourner au travail dès que possible pour se distraire. Parfois, ils ressentent la pression de « passer à autre chose » et de ne pas se complaire dans la tristesse. Les couples doivent reconnaître que la chose la plus importante est de respecter la façon dont l’autre vit son deuil. Une bonne communication est essentielle pendant cette période. Faites savoir à votre partenaire quels sont vos besoins. Vous ne voulez peut-être pas que quelqu'un vous dise quelles activités vous devriez faire pour vous sentir mieux ; peut-être avez-vous simplement besoin d'un câlin et de quelques mots gentils.

De même, il est utile de faire savoir à vos amis et à votre famille comment vous aider. Par exemple, demander à votre patron d'envoyer un e-mail à vos collègues peut vous aider à votre retour au travail, afin de ne pas être bombardé de questions gênantes. Ou faites savoir à votre famille comment vous souhaitez que l'on se souvienne du bébé - que ce soit en utilisant le nom du bébé, en vous rappelant de la date de l'accouchement/de la perte ou en partageant des photos - c'est à vous de guider les autres tout au long de votre parcours de deuil. Ce processus peut être frustrant et vous pouvez penser : « C’est une chose de plus que je dois faire ; ce n’est pas à moi d’éduquer les autres ; mes amis devraient simplement savoir comment m’aider. » Mais dire aux autres quels sont vos besoins vous épargnera beaucoup de colère et de déception pendant le processus de deuil. Et lorsque les gens font des commentaires inutiles ou blessants, pensez à une phrase que vous pouvez dire pour les faire taire en douceur. N’oubliez pas que leurs mots sont souvent prononcés avec naïveté et non avec une intention malveillante.

La deuxième raison pour laquelle j’aime cette citation de Rilke est qu’elle nous encourage à persévérer et à aller au-delà de la douleur. En d’autres termes, la plaie ouverte et à vif finira par guérir avec le temps.
 

La clôture ne signifie pas oublier la perte

Je dis souvent qu’il faut fermer une porte avant d’en ouvrir une autre. Je crois qu’il faut tourner la page et guérir avant de planifier une nouvelle grossesse. Tourner la page ne signifie pas oublier la perte, mais plutôt la guérir. vous n'oublierez jamais cette expérience indélébile et il y aura de nombreux rappels et moments de tristesse qui vous ramèneront au deuil. Mais il est important de continuer à avancer sur une voie positive et de commencer à avoir des moments de joie et de rire en reprenant les activités qui vous procurent du plaisir.
 

Le deuil n’a pas de limite de temps.

Les émotions peuvent être vives et implacables dans la phase aiguë, mais vous devriez progressivement vous sentir mieux grâce à un fonctionnement quotidien amélioré. Alors, comment savoir quand vous êtes « coincé » dans votre deuil, ou quand le deuil devient une dépression ? Comment savoir quand vous avez besoin d’aide pour votre santé mentale ?

Voici quelques questions à vous poser (et soyez honnête !) :

• Est-ce que je me sens triste, seul, irritable et déprimé la plupart de la journée ?
• Est-ce que je pleure plus que d’habitude ?
• Ai-je des choses à attendre avec impatience ?
• Suis-je réellement capable de profiter de certains moments de la journée ?
• Est-ce que j’évite les gens par peur qu’ils me posent des questions sur la perte ?
• Est-ce que j'ai du mal à dormir parce que je me réveille au milieu de la nuit, mon esprit commence à s'emballer et je n'arrive pas à l'arrêter ?
• Suis-je distrait en recherchant des choses négatives sur Internet ?
• Suis-je consumé par des pensées irrationnelles ou de la culpabilité ?
• Est-ce que je ressens une anxiété constante qui bourdonne en arrière-plan, de sorte qu'il m'est difficile de vraiment profiter de quoi que ce soit ?
• Est-ce que j'ai des épisodes de tremblements, de pression thoracique, de difficulté à respirer et l'impression de devenir fou ?
• Ces sentiments négatifs me sont-ils familiers et me rappellent-ils mes épisodes passés de dépression ou d’anxiété ?
• Est-ce que j’ai des pensées de fuite ou d’évasion ?
• Est-ce que j'ai des pensées de ne pas vouloir vivre (ou d'être avec le bébé que j'ai perdu) ? *

Si vous avez des inquiétudes concernant votre santé mentale, veuillez consulter votre médecin traitant. Il existe de nombreuses options de traitement, même des médicaments qui sont sans danger si vous envisagez de concevoir à nouveau. Si vous vous sentez coincée, un thérapeute expérimenté peut également être en mesure de vous aider à traverser le processus de deuil. Et si vous concevez à nouveau, il est courant de ressentir de l'anxiété et de l'inquiétude au cours de cette grossesse. Mais n'oubliez pas qu'aucun sentiment n'est définitif, alors soyez attentif à votre humeur, recherchez des soutiens appropriés et trouvez la force d'aller de l'avant.

*Si vous avez des pensées d'automutilation, veuillez vous rendre aux urgences les plus proches, appeler le 911 ou appeler la Ligne d'assistance canadienne contre le suicide au 1-833-456-4566. De l'aide est disponible.

Le Dr Bev Young est psychiatre et cofondatrice de BRIA, une clinique de santé mentale virtuelle complète pour les femmes à tous les stades de la vie reproductive (tentative de conception, grossesse, post-partum et périménopause).