Entretien avec le Dr Caleigh Sumner, ND, fondatrice de Folia Fertility
Pleins feux sur le mois des fiertés
Lorsque Caleigh et sa femme ont décidé de fonder une famille, ils étaient remplis d'enthousiasme, d'espoir et d'une vision claire. En tant que naturopathe spécialisée dans la fertilité, Caleigh a apporté ses connaissances et sa volonté à ce processus. Ils ont opté pour une FIV réciproque : ovules de sa femme, sperme d'un donneur et utérus de Caleigh. Pour Caleigh, la possibilité de porter un enfant était profondément significative. « Je le désirais plus que tout », dit-elle. « Cela semblait être le scénario idéal. »
Les deux partenaires ont subi des prélèvements d'ovules, ce qui a donné naissance à 16 embryons. Huit étaient génétiquement normaux. « Nous étions aux anges », se souvient Caleigh. « Statistiquement, nous étions assurés d'avoir au moins un bébé, peut-être même trois. Nous nous sentions tellement préparés et tellement récompensés pour tous les efforts que nous avions fournis. »
Mais à mesure que leur voyage se déroulait, la réalité était loin d’être prévisible.
Un début prometteur, une série de défaites écrasantes
Malgré tout ce qui se passait « selon les règles », aucun de leurs embryons ne s'est implanté avec succès dans le corps de Caleigh. Après de multiples transferts et une opération de l'endométriose qui n'a apparemment rien changé, ils se sont tournés vers le corps de sa femme. Cela s'est également soldé par une fausse couche. Ils ont réessayé avec Caleigh – un nouvel échec.
« Les huit embryons avaient disparu », raconte Caleigh. « Nous étions dévastés. Nous avions l'impression d'avoir tout fait comme il fallait. C'était tout simplement absurde. »
S'en est suivie une décision douloureuse, mais privilégiée : poursuivre. Grâce aux ressources financières et à l'accès à des professionnels, ils ont exploré l'immunologie reproductive, changé de clinique à plusieurs reprises et réalisé un troisième prélèvement d'ovules, donnant naissance à quatre autres embryons euploïdes et à une mosaïque.
Puis vinrent les miracles
Enthousiasmés par leur nouveau projet de transfert, ils tentèrent un autre embryon dans l'utérus de Caleigh ; cela échoua, mais ils en transférèrent un autre dans celui de sa femme – et ça marcha ! Ils étaient prudemment optimistes, mais rien n'était garanti après tout ce qu'ils avaient traversé. Enhardis, ils donnèrent une dernière chance au corps de Caleigh en transférant un embryon euploïde et l'embryon mosaïque. Miraculeusement, les deux s'implantèrent. De façon totalement inattendue.
Le couple s'est soudainement retrouvé enceinte trois Des bébés – deux portés par Caleigh, un par sa femme. « Nous étions complètement sidérés », dit-elle. « Après 12 transferts ratés, nous n'en croyions pas nos yeux. Nous avions trois garçons en bonne santé. C'était un véritable miracle. »
Être queer dans un système de fertilité qui n'est pas fait pour vous
Aussi réjouissant que fût le résultat, le parcours de Caleigh dans le système de fertilité a été marqué par les préjugés et l'invisibilité. Elle et sa femme ont été régulièrement prises pour des sœurs. Les cliniciens ont parlé avec désinvolture de « maris » ou de « pères ». Un technicien a même demandé si « papa » pouvait entrer dans la pièce.
« Le monde de la fertilité est encore très hétéronormatif », explique-t-elle. « C'est généralement inoffensif, mais c'est épuisant – et parfois douloureux. »
Un moment particulièrement marquant est celui d'un médecin effectuant leur sixième transfert d'embryons, qui a souligné leur « chance » d'avoir « deux fois plus d'ovules et un utérus deux fois plus grand ». Ce commentaire a ignoré leurs profondes pertes et les a fait se sentir comme des ratées dans un espace où elles étaient supposées être doublement fertiles.
Un autre médecin, rencontrant Caleigh avant son opération tant attendue pour l'endométriose, a balayé ses inquiétudes et lui a simplement suggéré d'utiliser le corps de sa femme. « Cela n'arriverait jamais dans un couple hétérosexuel », dit-elle. « J'aurais été soignée sans hésiter. Je ne devrais jamais être négligée simplement parce que je suis dans une relation homosexuelle. »
Du patient au praticien : défendre ses intérêts avec empathie
Ces expériences ont transformé la pratique de Caleigh. Déjà ancrée dans les soins individualisés, elle aborde désormais son travail avec encore plus de fougue et d'empathie.
Je sais ce que vivent mes patients : les rendez-vous, le jargon, les médicaments, les questions, les montagnes russes émotionnelles – c'est sans fin. Je m'engage à les aider à défendre leurs intérêts et à élaborer des plans de soins adaptés à leurs besoins spécifiques. J'étais déjà à cœur ouvert, mais maintenant, je le suis pleinement.
Un message à la communauté 2SLGBTQ+ en ce mois de la fierté
Pour ceux qui sont encore au milieu de leur voyage, Caleigh a un message puissant :
Le monde a besoin de plus de familles comme la vôtre. Si vous voulez continuer, n'hésitez pas. N'abandonnez pas si vous n'êtes pas vraiment prêt. Accédez à des soutiens comme la Fertility Friends Foundation, travaillez avec des praticiens inclusifs et sachez que vous méritez de devenir parents. Votre famille mérite d'exister et d'être représentée.
